…От разных людей доводилось слышать об одной из высочайших горных вершин Саян - Мунку-Сардык, однако эти скупые, случайные рассказы носили больше общий характер и давали поверхностное представление о ней, типа есть, мол, высочайшая вершина в Восточных Саянах, которая расположена в районе Монд, что на границе с Монголией, куда ежегодно отправляется множество энтузиастов. Мы с женой (Аленкой) не придавали этому особого значения, до определенного момента. Впервые, отважившись на далекое путешествие в горы, в августе 2006 года на своей новой машине Шевролет-Нива, мы побывали в истоке р. Китой и р. Иркут, который берет начало из живописного горного озера Ильчир. Кстати, удивительно то, что в наше цивилизованное время, еще отдельные, казалось бы, образованные люди считают, что река Иркут берет начало в Монголии, а исток Китоя находится где-то в Аршане! На самом деле, Иркут берет начало из озера Ильчир, расположенного на Российской территории в Восточных Саянах, недалеко от государственного Самартинского золотого прииска, а исток Китоя находится рядом и образуется слиянием двух горных речек: Самарта и Улзыта. Вот тогда, по-настоящему мы и заболели горами. Мы не форсировали рек, не карабкались на вершины. Мы просто находись среди суровых гор одни, наслаждались их мощью и красотой, дышали чистым воздухом и смотрели в зеркальные отражения удивительных озер. Если откровенно, то мы оба испытывали тогда смешанные чувства: восторг и одновременно некоторую подавленность, а в какой-то степени, даже растерянность. Впервые, мы находились за сотни километров от дома одни, вне зоны доступа сотовой связи, словно окунулись в совершенно иной, ранее неизвестный нам мир. Для нас все было как бы впервые. Где-то далеко остался цивилизованный мир, с его суетой и проблемами, а тут среди сказочных озер и гор, фактически первозданная чистота и тишина, напряжение растворилось и осталось по ту сторону горных хребтов. И все, что было вчера, кажется таким нереальным и пустым. Хотелось не просыпаться, пить этот воздух и воду и совсем не хотелось возвращаться в реальность. Возвращаясь, домой мы заехали в пограничную зону, откуда впервые и наблюдали величественный Мунку-Сардык в разнообразии осенних красок. По дороге домой мы находились в какой-то прострации, нас переполняли прекрасные чувства, и не хотелось верить, что возвращаемся снова в наш обыденный, нудный, серый и напряженный цивилизованный мир. Снова заработал эфир, и мы окунулись в водоворот повседневных забот. Алло, алло, это мама…?

Тогда мы себе сказали, что обязательно вернемся туда, в горы и практически все последующее время свелось в томительном ожидании предстоящей поездки. У Аленки появилась мечта о восхождении на Мунку-Сардык, а я, поддерживая ее в этом, откровенно сомневался в своих физических возможностях.

Пролетела зима, появились первые проталины, пришла весна, и мы оперативно собрались в поездку, воспользовавшись майскими праздниками 2007 года. На этот раз, компанию нам составили наши новые друзья туристы,- Сергей и Ольга. Имея довольно общее представление о предстоящем пути, экипировались мы больше, как автотуристы, без каких-либо приспособлений для прохождения ледников и труднодоступных гор. Зная о предстоящем фестивале бардовской песни, главное, мы как настоящие, захватили с собой гитару и конечно свою новую фотокамеру "Nikon D80".  Сложно передать свои чувства словами. Уже само начало поездки, движение вперед к горам вызывает необъяснимое возбуждение и наслаждение. Ура, мы едем в горы и у нас впереди целых четыре дня! В салоне "Шевика" звучит музыка походной тематики, наших местных и известных Российских бардов и мне лично, ни о чем не хочется говорить. А Алена в возбуждении говорит по сотовому, пользуясь последними минутами связи, и вот… мы снова "вне зоны доступа" и как будто неожиданно оборвалась какая-то связующая ниточка, но это тоже придает немного адреналина, щекочет нервы.

Для тех, кто не знает,- попасть в "зону недоступности", а вернее пограничную зону, можно только при наличии заранее оформленного пропуска, которого у нас, кстати, не было.  Поэтому нам пришлось ненадолго заглянуть к пограничникам в Мондах. После непродолжительного ожидания, наряду с другими туристами, попав в общий список "проверенных и надежных", мы рванули к месту предполагаемой парковки в районе Белого Иркута. Пыль завивалась плотными клубами на гравийке до самого пропускного пункта.

Миновав пограничный заслон с минимальными потерями (на Сергея был составлен протокол за отсутствие страховки на машину) наша четверка, балансируя по булыжникам обнаженного русла реки, пробралась поближе к исходной позиции для похода. Вдоль берега располагалось сотни машин и палаток с туристами, которые, как и мы жаждали одного, увидеть и забраться на Мунку!

Удивительно, что встали мы на место рядом с местными людьми из "Орлика" ожидавших приезда окрестных лам. Почему удивительно, да потому, что в прошлом году путешествуя по острову "Ольхон" мы также "случайно" остановились в месте стоянки шаманов. Из разговоров с одним из прибывших лам мы узнали, что в районе Мунку-Сардык хозяйничает дух Будхат и нас предупредили, что в случае восхождения на Мунку, не следует хвалиться своими успехами покорителя гор. Духи и горы нам просто позволяют здесь находиться и не более, за что мы должны их благодарить. А от гор действительно веет, чем-то живым и сильным.

За ужином мы решили, в качестве адаптации с утра совершить восхождение через "стрелку" вверх по Белому Иркуту, до перевала "Контрасто

Наши проводники-"шерпы" нам с Аленой рассказывали, что до "стрелки", где располагается обычно базовый лагерь туристов от стоянки автомашин, вверх по руслу реки всего 1,5 или 2 часа, а там немного вверх, вот и вся небольшая прогулка. Про себя мы подумали, коли так, прогуляемся налегке, вернемся, передохнем немного, перекусим и сходим вечерком, посидеть у костерка с бардами, а к ночи вернемся домой в свой лагерь. Наивные, если бы мы знали, что нас ждет! Конечно, мы все равно бы пошли, но по крайне мере без таких наивных мыслей.

Ночь выдалась бессонной, как впрочем, и предыдущая. Сказалось нервное напряжение последних дней работы, наряду с перевозбуждением от ожидания долгожданной поездки и суеты сборов. Однако наши друзья нас не торопили и "лошадей" никуда не гнали. Встали не торопясь, позавтракали и часикам к 10 утра, с легким бутором тронулись в путь.  Наряду с нами, нескончаемой вереницей, постукивая палками и похрустывая ботинками по льду, группами и врозь, вверх по руслу Белого Иркута потянулись туристы. Отдельные шли по полной выкладке на спине и волоча за собой тяжелый бутор на санках, экипированные по последнему слову, а отдельные, как и мы налегке и того проще. Шли все, от мала, до велика, с кошками и собаками. Главное, на лицах большинства, были доброжелательные, приветливые улыбки, возбужденно звучали голоса (тех, кто не был задавлен ношей) и сияли глаза!

Все безудержно фотографировали, буквально все, что видели, красота уже в самом начале путешествия просто захватывала и опьяняла и мы в этом не составляли исключение.

Наш путь изобиловал такими пейзажами, что воздержаться от беспорядочной съемки было сложно. В будущем, думаю, мы будем вести себя более профессионально и выдержанно. "Стрелка", место слияния рек: Мугувек и Белого Иркута, стала местом нашего первого привала. Попили чайку, перевели дух и к слову сказать, не зря, т.к. впереди нас ожидал захватывающий подъем. В районе стрелки, по обеим сторонам реки располагались разноцветные палатки и флаги. Хотя нас и не давили многопудовые рюкзаки, все мы были мокрые, а мое дыхание значительно участилось!

Весна бушевала и давала о себе знать. Лёд, покрывающий Белый Иркут изрезан протоками, изобилует промоинами и провалами, кругом все шумит и журчит.  Жизнь бьет ключом в буквальном смысле. Вода искрится в весенних лучах солнца, а какая она сладкая!  Пьешь, и отрываться не хочется. Но весной в горах погода изменчива. Только, что светило, обжигало лицо и резало глаза горное солнце, и вдруг порыв ветра, все занесло, завьюжило и закружило. Мокрая спина в одночасье леденеет и лучше надолго не останавливаться. Решение о восхождении по Иркуту было действительно правильным. На то они и шерпы! Во-первых, это восхождение действительно помогло в буквальном смысле адаптироваться к условиям, в которых, практически мы с Аленой не бывали, а во-вторых, было просто красиво и все очень неожиданно. Кстати, не так давно Аленка с трудом доходила до первого водопада на Кынгарге в Аршане, а тут, просто, как коза по валунам прыгает и еще меня подбадривает!  До "Контрастов" не дошли совсем немного, помешала неожиданно налетевшая пурга, но до "Цирка" дошли и поснимали изрядно. Красота изумительная. Камера кстати работала исключительно, только, сам я еще невполне с нею освоился, но так думаю, и нарабатывается практика фотографа. Ошибки неизбежны, но и они полезны, выводы для себя сделал. Очень мешало незнание практического ресурса аккумулятора камеры, но как, оказалось, зря боялся, смело можно снимать. Без использования вспышки более тысячу снимков можно сделать. Главное получил действительно ценный практический опыт, а сидя в каминных квартирах ничего, кроме геморроя не приобретешь.

Труднее всех, наверное, все же приходилось мне, т.к. с дыханием, пожалуй, только у меня и был непорядок. На отдельных участках порой приходилось просто пересиливать себя и идти вперед, однако затем вреде бы разошелся и задышал. Аленка тоже откровенничала, что, мол, сердце порой выскакивает из груди, но думаю больше от радости, что ее мечта сбывается, а завра уже на Мунку!

Спуск с Иркута оказался не из легких. Дыхания уже хватало, но ноги от скачек по валунам и леднику, уже просто гудели и ныли.  Спустившись обратно к стрелке, мы уже чувствовали себя на пределе. Обратный путь до базового лагеря тоже оказался не из легких. Лед во многих местах развезло, с трудом приходилось выбирать приемлемый путь, ноги скользили в ледяной каше и были уже давно мокрыми. К концу пути ноги уже были, словно чугунные и в буквальном смысле волочились по снежной, растопленной жиже, на теле чувствовалось, не было не единого живого места, все болело. Думалось, вот придем и упадем в отключке и ничего больше не надо, даже есть не хочется. О походе к бардам, а тем более об участии в фестивале уже и не мыслилось. Но вот и база! Ура! Наш поход завершился к восьми часам вечера, солнце клонилось к закату, а мы были счастливы, что благополучно вернулись "домой" и получили столько впечатлений. Втайне грело и то, что снимков уже приличное количество и предвкушал приятную работу с ними.

Немного передохнув, переодевшись в сухое, принялись за приготовление ужина. Это тоже один из приятных колдовских моментов. Задымил костер, запахло вкусным и все сразу оживились, забыли про усталость и поняли, что жизнь хороша и жить хорошо!

Особое удовольствие, вечером у костра, без мошки и комаров, посидеть, не спеша за импровизированным столом с друзьями и чаркой крепкого напитка, и так все вкусно и замечательно! Поистине, такие минуты дорого стоят, и хочется, чтобы они тянулись вечно.

Выпив по сто грамм боевых (наркомовских) попили чайку с дымком и в неспешном разговоре расслабились до последней степени. К сожалению уже было не до гитары. После трапезы, откровенно, не хотелось не только петь, но и говорить. Просто хотелось сидеть у костра, глядеть на раскаленные угли, звезды и думать о своем. Кроме приятных впечатлений, поразмыслить было и есть о чем. В такие моменты тянет пофилософствовать и подумать о смысле жизни, нас грешников. Даже незначительная прогулка по горам давала о себе знать, следовали выводы о своей неподготовленности к тяжелым нагрузкам и необходимости пересмотреть свое отношение к себе самому, к образу жизни. Хорошая проверка на прочность во всех отношениях! Кто не верит, вставайте с кресла, дивана и в горы.

Как ни приятно у костра, долго засиживаться не стали, решили назавтра встать пораньше, т.к. по словам Сергея с Ольгой, нам предстоял немногим более длинный и напряженный путь. Со слов наших проводников выходило, что нам предстояло преодолеть небольшой ледник и два более-менее крутых подъема. Нашей целью было - озеро у подножия Мунку. Ночь выдалась лунная и ветреная, говорят, в эту полнолунную ночь кружили ведьмы. Не знаю, как там ведьмы, но сила горного ветра, мощная энергетика гор и духов, видимо оказывали определенное влияние. Нам с Аленой непросто было в этих условиях, а на адаптацию времени не было. У меня как назло разболелась голова (пить надо меньше), опять практически не спал и мысли были уже о том, что останусь в лагере и для меня путь на Мунку закрыт. Но как говорится, утро вечера мудренее.

Пропели "петухи", растворилась луна, и выглянуло солнышко, появилась надежда. Слегка позавтракав, стали собираться, меня никто не отговаривал и я благодарен всем за то, что особо не акцентировали внимание на моем недомогании, подбадривая словами, мол, пойдем не спеша, куда дойдем туда и дойдем. Себе в помощники мы с Аленкой взяли посохи странников, изготовленные мною с вечера, и как оказалось не зря. Как выяснилось позднее, для преодоления ледников нужны не только палки с острыми наконечниками, но и кошки, не помешают и ледорубы. Наша экипировка оставляла желать лучшего, однако мы хотя и были в промокаемых "Берцах", а отдельные чудики в резиновых сапогах и даже калошах! Горе-походники.

До " стрелки", по морозному руслу, мы добрались довольно резво, что вселяло определенные надежды.  Но вот мы подошли к леднику Мугувека, о котором говорилось как-то вскользь. Это нужно видеть! Гигантские волны голубого льда сверху опускались по всей ширине русла и если бы не зацепки за ступеньки, выбитые во льду заботливыми первопроходцами с ледорубами, то наше восхождение было бы весьма сомнительным. Лед и крутой подъем давали знать о себе. Ноги были напряжены, дышать приходилось с трудом, каждый шаг был испытанием. Ситуацию можно прокомментировать словами из песни, "Ловим воздух, как лошади ртом!" Вот шерпы!... ледник это не подъем, а просто ледник. Так, что же нас ждет, впереди?!

Нас обгоняли на трассе туристы с кошками,(как Мерседес-жигули) которые вертикально шли по глыбам льда, вгрызаясь в лед шипами. При прохождении ледника в отдельных местах, с гор летела каменная осыпь, которая была небезопасна. Думалось, а как же мы назад-то будем спускаться? При взгляде назад, вниз становилось жутковато.  Наконец-то миновав ледник, мы оказались в альпийской долине между гор. Панорама открывалась захватывающая, а запах трав просто сшибал и дурманил. Одна из проходивших мимо девушек спрашивает подругу: что это за духи? Кругом, мол, одними и теми же пахнет! А это Саган-даля (Сахандалья, рододендрон Адамса), лечебная трава, однако такой концентрации не приходилось ощущать никогда ранее.  Растительность кругом суровая: лиственницы, высокая, как кактусы, карагана (верблюжий хвост), Саган-даля и какой-то кустарник. Лед по руслу реки с синевой, вода в пробитых ею же каньонах прозрачная, а солнце жарит, как на пляже. Женщины надели повязки на лица, снег слепит; хорошо, темные очки спасают. Переход по альпийским лугам для меня просто бальзам, намного успокаивается сердце и становится легче дышать, однако подъем идет и идет вверх к очередной гряде.  Наши проводники, Сергей с Ольгой говорят, что уже подходим к первому подъему. Когда мы его увидели поближе, стало не по себе. Люди муравьиными точками ползли вверх по крутому гребню и с него. Одного из встречных туристов я спросил, а скоро озеро и как там загар? На меня посмотрели со странной улыбкой и ничего не ответили. Я подумал " господи, дай мне силы дойти!" В тоже время, где-то в глубине проскакивала и такая дикая мысль, а не вернуться ли?  Но отступать было некуда, позади большой путь и просто жалко и обидно вот так взять и отступить, признать себя слабым и побежденным. Молча, шаг за шагом стали подниматься и мы. Алена, как могла, поддерживала меня морально, с трудом давался буквально каждый шаг. Вспомнились фильмы о покорении Эвереста, когда подготовленные альпинисты, при недостатке кислорода с большим трудом преодолевали метр за метром высоты. Вот тут и начинаешь уважать их по-особому, и по-настоящему понимать. Вспоминались и слова Высоцкого из песни "О друге": "…парня в горы возьми, рискни, не бросай одного…", а еще из одной бардовской песни: "…там в каминных квартирах, им так трудно понять…".

Казалось из последних сил, наконец-то преодолели первый подъем, если не считать ледника, конечно. Мы с Аленой его зачли сразу. Альпийская долина, простирающаяся до следующего хребта, просто великолепна, от окружающего вида дух захватывает. Можно представить себе каково здесь летом, но, к сожалению, сюда летом не попасть, путь практически непроходим. Один лысый мужик, обгоняя нас, спрашивает, указывая на очередной хребет, это, мол, и есть Мунку-Сардык? Мы ему отвечаем просто, как бывалые, что еще немного подняться за хребет до озера и Мунку видно будет. При этом, как бы небрежно показываем на виднеющийся в легкой дымке хребет. Мужик, даже в лице изменился и сразу присел на камень съесть пирожок. Другой мужик, подойдя ближе к основному подъему, округлил глаза, молча, развернулся и пошел назад. Откровенно говоря, у меня самого поджилки дрогнули (только никому не говорите об этом). Никогда ранее и в былые годы, находясь в лучшей физической форме, мне не приходилось преодолевать подобных подъемов.  Сердце готово было выскочить из груди, дыхание прерывалось, через каждые несколько метров приходилось останавливаться, метры высоты давались в невыносимых мучениях. Вершина хребта была уже близко, но казалось, сил уже нет преодолеть последние метры. И тут знакомое лицо видится сверху, это спускается коллега по работе, Дима-борода (в кругах туристов "Дед"). Как приятно встретить родственную душу, человека, который уже преодолел этот путь и с пониманием относится к ситуации. Дима с улыбкой подбодрил словами, мол, уже рядом, еще немного, еще чуть-чуть и мы у цели, за хребтом озеро! Пожелали друг другу удачи и расстались, одни вверх, другие вниз.

Собрав оставшиеся силы, мы пошли на  последний штурм и вот мы на гребне и, перевалив через него последним напряжением воли, оказались в котловине цепи гор, на застывшем, снежном озере, а перед нами открывалась панорама, от которой мы просто обалдели.  Ради этого и стоит подняться. Перед нами была великая Мунка, в сияющем блеске своего ледника. Это просто захватывающее зрелище. Туристы расположились по берегу озера на россыпях валунов покрытых разноцветным лишайником. Это была дружная компания совершенно незнакомых друг другу людей, которые в тоже время были как бы близки, на них было приятно смотреть и разговаривать с ними. Глядя на них, думаешь, что Россия будет жить благодаря настоящим людям, которые все же есть. Немного передохнув, стали оглядываться по сторонам, фотографировать панораму и конечно саму Мунку, а она красовалась под лучами солнца, принимая разные обличия при изменении света. Прямо скажу, вид у нее грозный. Можно представить, когда дует ветер и метет снег! Толщина ледника Мунки достигает 70м и это тоже впечатляет. Один из молодых туристов в крутой экипировке, приложив ладонь к глазам и вглядываясь в Мунку, спрашивает: и какая же это высота? Ему отвечают и он, молча, как завороженный продолжает смотреть. Дальше он не решился идти, видимо, как и мы. Подняться на саму Мунку у нас не хватило сил, но и то, что мы сделали, определенное достижение. Мы не покорили гору, но преодолели себя, по крайне мере для себя я сделал такой вывод. Алена думаю тоже, а что думали, по этому поводу наши проводники, не знаю, но им было тоже хорошо. У подножия горы разбит палаточный лагерь туристов - экстремалов, врытый прямо в снег. Может, и мы когда-нибудь так сможем?

Передохнув у озера, немного пообщавшись с народом и насладившись панорамой величественных гор, мы начали спуск, который, кстати, оказался не менее трудным. Единственное, мое дыхание уже было более-менее сбалансировано и так не мучило. По дороге, в долине мы сделали привал и у костерка, греясь на солнышке, насладились чайком приготовленного из воды, которую хотелось пить не отрываясь. Дальнейший путь вниз по леднику был не из легких, но и к нему мы приноровились, а к концу стали и у нас прослеживаться профессиональные движения. Вот долгожданная "стрелка"! После возвращения с Мунки уже и "стрелка" показалась родной, хотя до нашего лагеря оставалось еще немало. Путь осложнялся бурными разливами реки, ноги и тело налились свинцовой усталостью, ладони рук были избиты о камни и лед, но мы шли упорно, практически без остановок.  Навстречу нам попались спасатели, по-деловому спешившие на помощь пострадавшим на Мунке. Мы не знали, что толком произошло, только отрывочные слова по радиостанции… кто-то сорвался с вершины хребта в сторону Монголии, а кому-то перебило валуном ногу. Да, с Мункой шутки плохи!

Вот и закончился наш поход, наше первое восхождение, наш первый "Эверест", который иначе и не назовешь. Столько испытаний подряд за два дня. Повезло нам с погодой, как впрочем, и во всем остальном, поход завершился для нас удачно, без осложнений. Мунка дала возможность нам испытать себя, встряхнула нас и обратила к другой жизни, заставила заглянуть в себя. И при этом, показала прелесть и красоту жизни на земле.

На подъем и спуск у нас ушел день, с 9 утра до 9 вечера, но какой день! Последний вечер выдался тихий и теплый, мы просто отдыхали, находясь под впечатлением увиденного, а на следующий день - 1 мая 2007 года выехали домой, по пути завернув в Аршан. Теперь уже и Аршан показался цивилизацией. Это тоже своего рода адаптация перед возвращением в большую цивилизацию, думаю что так и надо, иначе тоже можно получить стресс и вида дымного города и людской суеты. С полным удовлетворением мы прибыли домой и надо сказать, три дня нам потребовалось, чтобы более-менее прийти в себя от такой встряски и испытаний. Теперь будем готовиться более серьезно к следующему маршруту, а сейчас много работы по обработке фотоматериалов.

Вот теперь приятно, уже находясь в уютных креслах посмотреть в слайд-фильме пройденный путь, а у каждого он свой.

До встречи в пути и на горных тропах дорогие друзья!